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猎云网3月25日报道(编译:麦肯齐马一真)

云猎网注:短短一年打造一个4亿美元的应用？听起来不可能。两个和硅谷没有关系的乔治亚大学兄弟会成员干的！不过这款app虽然很受欢迎，但是也惹了不少麻烦。创始人如何挽救app的声誉？他们是如何成功的？让这篇报道带你一探究竟。

去年3月，一款名为Yik Yak的应用突然在伊丽莎白·龙就读的亚特兰大高中伍德沃德学院(Woodward Academy)走红。大多数学生在最后一天的第一堂课上听说了这个应用程序。到了午饭时间，学校不得不发布公告:任何被抓到用手机玩Yik Yak的学生将被立即停学。为什么会有这样的禁令？因为太多同学在用这个app匿名欺负同学。

一天下来，龙估计她的同学们总共写了至少一千条牦牛信息，这些短信息被发布在1.5英里内都能看到的公共信息墙上。

在此事发生的几个月前，龙曾因自杀未遂入院治疗。这位17岁的女孩心烦意乱地阅读了Yak上提到她抑郁症的那些评论，她的抑郁症症状不禁恶化。

龙在采访中指出:“我读的第一篇文章说:‘‘伊丽莎白·龙应该停止吹嘘她是如何差点自杀的。如果她真的想自杀，就应该闭嘴去做。’ “

对于Yik Yak及其创始人Tyler Droll和Stephen“Brooks”Buffington来说，伍德沃德学院的这一事件越来越不寻常。Yik Yak似乎掌握了取悦高中生甚至大学生的诀窍，通常一天之内就能在校园里走红。学生们喜欢这个应用程序，因为它让用户有机会自由表达他们对当前社会形势的看法。但匿名机制也带出了人最狠毒恶毒的一面，控制能力差的少年在Yik Yak普遍沦落至此。

在阿拉巴马州，有人通过Yik Yak匿名发布恐怖威胁，声称要枪杀在校学生。该地区的三所学校被迫加强安全措施。在马萨诸塞州，Yik Yak的炸弹袭击威胁迫使一所高中两次疏散学生。

美国马里兰大学Yik Yak上最近贴的一个新闻。

在听了Long这样一个令人担忧的故事后，Droll和Buffington意识到他们的应用程序面临着一个严重的问题。

“我们收到了很多来自家长、学生和老师的反馈，然后我们意识到，如果我们想提供一个可持续的公共平台，那么我们就不能容忍这样一个八卦网站的存在。”Droll评论道，“八卦平台可能会火一阵子，但总有一天会没落。”

这家创业公司的成功令人震惊。Yik Yak刚刚成立一年半左右，但是已经有超过1600个学院是这个应用的活跃用户。产品发布几个月后，Yik Yak的下载量达到了10万次。现在每个月都有几百万的活跃用户。12月，红杉资本获得向Yik Yak提供6200万美元投融资的机会，Yik Yak目前估值已超过4亿美元。

匿名机制和超本地化的信息接收特性让Yik Yak很愤怒，但如果创始人不仔细研究如何压制管理用户的不法言论，这些特性也可能毁掉公司。如果在一年半的时间里创建一个价值4亿美元的企业不是一个令人眼花缭乱的好故事，那我再告诉你一个观点:Droll和Buffington也是在那一年被大学的一个兄弟会同学起诉的，声称他是这个应用的第三个联合创始人。

一位早期投资人评价道，“总的来说，这是一次大规模的社会实验。我不知道最后的结果会是什么。”

这不是另一个扎克伯格的故事。

在亚特兰大Industry Tavern Sports Event酒吧一个不起眼的普通晚上，两个长相非常相似的年轻人坐在后面角落的一张桌子旁。泰勒·德罗尔和布鲁克斯·巴芬顿都是24岁(德罗尔比对方大一个月)。他们身高差不多，蓝眼睛。两个人的穿着都很像，凌乱但时尚的衣服，清爽的短发。

“我今天早上剪了头发，但是泰勒还没有给出任何意见！”巴芬顿坐在椅子上说。

Yik Yak的创始人开会那天都穿了红色的衣服，我就问他们连衣柜都配得好不好。“唉，真是尴尬。其实没有。”德罗尔低头看着自己的衣服，咕哝着什么。

我们吃了一些比萨饼和玉米片，还喝了一杯啤酒。之后我们开始讨论这一年发生了什么，以及他们创业前的故事。每喝几口酒，就会有人路过，跟Droll或者Buffington打招呼。这一对创始人并不那么出名，但他们都是不折不扣的本地人——从未离开过家乡的高中运动员和他们班上的喜剧演员，但他们的角色也恰好包括一家4亿美元企业的创始人。有人走过来拍了拍德罗的肩膀。德罗尔后来说，他从初中就认识那个人。

左边的Droll和右边的Buffington在他们的旧办公室里。

这令人耳目一新，因为他们不是典型的硅谷企业家，他们的朋友都不在科技行业工作。更懂技术的Droll，上了大学才开始学编程。当两个人和我相遇时，他们会情不自禁地越过我的肩膀看电视上的网球比赛(Droll在高中和大学时打过网球)。

Buffington和Droll是联合创始人和室友。他们和另一个大学朋友合住一套三居室公寓。每天步行到他们的办公室只要10分钟。他们还在浴室的镜子旁边放了一个马克笔，这样早上刷牙的时候就可以交流关于Yik Yak的业务思路。

“他们不是另一个马克·扎克伯格，”Yik Yak的投资者凯文·科勒兰(Kevin Colleran)评论道(科勒兰是扎克伯格在脸书的十大员工之一)。“他们喜欢社交，人们很有趣，他们喜欢聚会，但你可以看到他们对大学生活了解很多，并深刻理解学生的需求。”

两人中较年轻的是德罗尔，他出生在佐治亚州的郊区，但小时候住在阿根廷。Droll的父亲在贝尔南方国际的财务部工作，母亲是家庭主妇。当他七岁的时候，他的家人搬回了乔治亚州，在那里他开始在公立学校学习。

巴芬顿的妹妹下面还有一个双胞胎妹妹，巧合的是他的童年在阿根廷度过。他的父亲为可口可乐公司工作，先是搬到墨西哥，然后是斯德哥尔摩，最后是亚特兰大，所以巴芬顿在亚特兰大读完了高中。

两人都是弗曼大学的学生。弗曼大学有2700名学生，位于南卡罗来纳州的格林维尔。Buffinton选择了Furman而不是Washington和Lee，因为他喜欢这个750英亩的校园。在Droll这边，Furman可以给他练习网球和学习医学预科的机会。

Droll的父亲一直支持他的儿子离开医学院，专注于Yik Yak的决定。他把这个发给了Droll，现在这张照片就挂在Yik Yak的办公室里。

“每个人都这样说我:‘你的理科成绩这么好，你应该去当医生。’”德罗回忆道。大学第一年，他还在找第二专业让他学习。最后，他决定尝试他的第一门计算机科学课程。“我最喜欢解谜，”德罗尔说(他曾经帮助他的大学报纸做填字游戏)计算机编程其实就是解谜的过程。”

在那堂课上，德罗尔遇到了他的低年级同学道吉·沃斯勒。一起宣誓的两个卡帕头兄弟会成员遇到了已经是那里兄弟会成员的巴芬顿。沃斯特勒随后选择了巴芬顿作为他的“大哥”——也就是兄弟会里的良师益友。

现在，沃斯勒正在起诉巴芬顿和德罗尔，索赔数百万美元，声称自己是Yik Yak的第三方创始人。沃斯特勒拒绝通过律师与媒体网站的记者沟通，但我们可以在公开的法庭记录中看到他的故事。

尽快被大学朋友起诉

2012年春天，Droll和Warstler在他们的计算机编程课上组建了一个团队，开始开发一款名为Fry Cook的iPhone应用。

“我们开始一起做一些编程，”Droll在回忆他和Warstler的关系时说。“我们当时做的游戏只能算是课堂练习的水平。”

Frcook没有成功，但两人从此合作，Buffington也加入进来。三人组随后做了一个应用，是一个叫Dicho的快速投票软件，dictionary是二分法的缩写。用户可以自己创建或回答一些这样的问题，如“乔丹和勒布朗谁打篮球更好？”为此，他们还于2012年6月成立了Locus工程有限公司。根据最终的起诉文件，他们三人都同意将股份平均分成三份。

Yik Yak创始人不在父母家工作后给新办公室买的第一张办公桌。

那年秋天，德罗尔和巴芬顿正处于大学的最后一年，而沃斯勒还差一年毕业。他们一起在校园里推广Dicho，赠送小礼品，并接受当地媒体的采访。但是即使努力了一年，app最后也没有火起来。Buffington和Droll说Dicho只有1000次左右的下载。“每个人都喜欢这个应用，”他们说。“只是在校园里没那么吃香。”

那年秋天，沃斯勒回到弗曼，完成了大学的最后一年。Droll被南加州大学格林维尔医学院录取，但他选择退学，继续与Buffington一起研究和开发应用程序。两个人搬了家，然后只能在两个小镇中间的Panera面包餐厅见面，一起写程序想新的计划。

“当时我们几乎想到了所有奇怪的事情，”巴芬顿说。“然后Droll和我怀了Yik Yak，然后我们说，‘这是个好主意。让我们开始吧！”

今天的Yik Yak允许用户在1.5英里的接受范围内阅读他人匿名撰写的评论或自己发布匿名消息，这就像一个贴满传单的当地公共信息栏。但起初，两人设想了一个更小的距离范围，大约25英尺。这样，只有同一个教室或同一栋楼的人才能看到这些信息。

2013年10月，Droll和Buffington共同创建了一个原型应用程序，因此他们将手机带到足球场上，在有限的范围内测试消息传递设置。德罗尔站在球场的一端，巴芬顿站在另一端。其中一个会给另一个发短信，然后喊“收到了吗？”如果对方收到，他们会同时退后一步，然后再次测试短信的收发范围。

“我们痴迷于将这种应用的准确性调整到完美，”巴芬顿说。“我也不知道我们为什么要这么做。我想我们的大致想法是，如果我在图书馆里发出这样一条信息:‘嘿，你听到那个超级大声吃薯片的人说话了吗？’这个时候，如果在餐馆吃饭的人也收到这样的信息，那就变得非常不合时宜了。”

在完成距离测试后，Droll告诉我们，他只用了一周的时间就完成了Yik Yak的第一版。这个应用是最基本的平台，用户可以在上面发布一些本地浏览消息。不像现在很多其他应用，Yik Yak没有批准或者不批准，不允许用户看到别人在哪里发布信息等等。

命名这个应用程序比构建它需要更长的时间。Buffington和Droll忍不住想用“chatter”这个名字。他们想要一个能体现电影院氛围的名字，就是在电影开始前灯光即将变暗的时候，观众在悄悄交流。

Buffington的第一张Yik Yak的手绘图现在被一只手表裱起来，挂在办公室里。

最后，德罗尔的母亲在谷歌搜索同义词时，看到了1958年著名的歌曲Yakeyyak by Coasters，于是想出了“Yik Yak Yak”这个名字。

Yik Yak发布前几周，创始人修改了Locus Engineering Company的股份协议。修改后的协议规定，每个创始人只拥有他们制作的应用程序的5%股份，这加起来是任何应用程序的15%股份。其余85%将由Locus项目的其他合作伙伴根据他们各自对应用程序建立的贡献进行分配。

2013年11月6日，Yik Yak在App Store发布。这款应用立即流行起来，部分原因是因为创始人对他们的朋友撒谎。

两人编造了这样一个谎言，Yik Yak是应哈佛学生的要求成立的。他们希望从他们的家人和朋友那里得到关于这份申请的真实反馈。受电影《社交网络》的影响，他们把假想的客户设定为常春藤联盟的学生。

在第一周，超过一半的弗曼的学生已经下载了Yik Yak。这比Dicho一年的下载量还高。“我们想:‘如果我们都能在弗曼这样的学校做到这一点，那么其他学校应该没问题。’”巴芬顿这么说。

Buffington和Droll在亚特兰大的总部。Yik Yak将在几个月后搬到一个更大的办公室。

附近的沃福德大学有1200名学生，是第二所受Yik Yak欢迎的学校。Buffington给一个朋友发了一条短信，说这个app在Furman有多受欢迎。几天之内，Yik Yak占领了沃福德校园。

圣诞节期间，Droll、Buffington和Warstler之间的合作关系破裂。2013年12月21日，Buffington声称他给Warstler发了一条短信，试图购买他在Yik Yak的股份。

“Droll和我之前谈到了Yik Yak，然后我们想知道您是否介意我们购买您在该应用程序中的份额？”在沃斯勒被起诉的情况下，巴芬顿发送的信息被公布。“我们都希望用自己的力量继续在Yik Yak上努力。如果你不想把你的股份都拿出来，那我们也可以少花点钱买你的一部分股份。”

“我们从未有意让你失望。”根据案件记录，巴芬顿几天后将此事告诉了沃斯勒。

2013年12月28日，Droll立即给Warstler写了一封邮件，告诉他必须离开公司。沃斯特勒表示拒绝了这一要求，随后重申希望能为Yik Yak做出一些有意义的贡献。

1月5日，Buffington和Droll完成了解散Locus项目和为Yik Yak建立新公司股份的所有文书工作。2014年1月6日，Droll写了一封邮件，通知Wasrtler他已经不在公司了。

这封邮件的部分内容在案例记录中引用:

“我们认为现在最合理的行动是解散Locus。我和Buffington共同拥有Yik Yak的所有知识产权，Locus工程公司根本没有参与这个项目。”

2014年11月，沃斯勒聘请了李川& amp梁律师事务所，该律师事务所代表雷吉布朗起诉了他的兄弟会成员埃文·斯皮格尔和鲍比·墨菲。和沃斯勒一样，布朗之前也因为Snapchat软件的创作起诉过他以前的朋友，最后他在和解中得到了一笔可观的赔偿。

Yik Yak的官司还在继续。

第一学期

Droll和Buffington正在亚特兰大Yik Yak的总部演出。

在Warstler被迫退出后，Droll和Buffington在2014年初开始专注于扩张。他们拟定了一个有趣而生动的电子邮件营销战略计划，希望突破更多的校园。

在各大大学的网站上搜索学生组织后，Droll和Buffington决定从南方开始，一所又一所大学。他们在表格中填写了每个组织的名称和领导人，包括学生收到的头衔和电子邮件地址。

每周二，巴芬顿都会以这种形式向学生们发送数千封私人电子邮件，其中包括来自兄弟会和学生组织的各种流行笑话。

邮件开头总是说“某某，嘿！你能帮我们一个忙吗？”然后他说:“不要错过这个轻松发财的机会！”

“邮件内容大致是:‘‘Yik Yak现在风靡整个校园，还没开始用就吸了。”巴芬顿解释道。

这一战略在Yik Yak瞄准的第一所大型学校佐治亚理工学院生效。一旦佐治亚理工学院的学生开始玩Yik Yak，创始人就把矛头指向佐治亚理工学院的竞争对手学校佐治亚大学。

“我们的电子邮件说，‘嘿，我们有一个很酷的应用程序，叫做Yik Yak，是街对面乔治亚理工学院的学生使用的。“你为什么不开始用它呢，””巴芬顿这么说。第二天，佐治亚大学的2000名学生登录了该应用程序。

“这种应用的推广需要一种群体效应，”巴芬顿解释道。“你每次都要在一天内拿下100个以上的用户，Yik Yak才能在一个区域内稳住阵脚。而且这个推广最好是通过一个又一个的机构来做。这就是我们如何在南方扩展到30到50所学校，然后我们继续深入到大西洋海岸联盟的学校或中学。”

Yik Yak忙着在大学买马，还好硅谷方面对Yik Yak的成功一无所知。风险投资者在其他匿名应用程序如Whisper和Secret上投入大量资金。今年1月，Yik Yak有了自己的办公室，还获得了亚特兰大资本公司(Atlanta Capital)的2万美元投资，下载量增加到了10万次。那个月的下半月，TechCrunch记者乔丹·克鲁克(Jordan Crook)来到亚特兰大参加一场科技竞赛。为了进一步扩大Yik Yak的名气，Buffington和Droll特意参加了这个活动，希望能引起记者的注意。

几周后，纽约Vaizra Investment的Ron Rofe在浏览TechCrunch的网站时，注意到了Crook的一篇文章，标题是:“Yik Yak是一款针对大学校园的匿名机制应用。”

罗菲立即拿起电话，订了一张去佐治亚州的机票。然后他成为了第一个投资Yik Yak的投资人。

终于醒来的硅谷

2014年1月下旬，巴芬顿的叔叔打电话给在谷歌工作的小学同学艾伦·马萨里克(Alan Masarek)。

:2014年2月21日Niko Bonatsos在LinkedIn上发给Buffington的消息。

他把Yik Yak的事告诉了Masarek，然后希望他能给侄子一些建议。几年前，Masarek创建并销售了QuickOffice软件，这是一套用于移动电话的高效工具。

“你在谷歌负责手机业务。你愿意和这些男生谈谈，或者成为有影响力的股东之一？”马萨瑞克的朋友这么问他。

马萨雷克随后表示同意，并开始在与巴芬顿和德罗的交流中提出一些意见和想法。

不久之后，硅谷的其他投资者和创始人开始注意到亚特兰大的这一小动作。

通用催化剂(General Catalyst)的合伙人尼科·博纳索斯(Niko Bonatsos)帮助他的公司敲定了对Snapchat的投资。他访问应用商店的次数如此之多，以至于他可以在任何一天快速报告应用顺序或类别中各种应用的名称。去年2月，他注意到社交网络类别中的一个新应用变得非常受欢迎。

博纳托斯下载了这个应用，浏览了他能收到的匿名消息。当时加州的用户还没有开始使用或发布信息，但他可以看到一些获得最多赞同的评论。“这些评论简直不可思议！”博纳索斯回忆道，“我看了一条又一条评论，发现自己在最后笑得像个疯子。”

这个理由足以让Bonatsos给Buffington发LinkedIn消息约见面。博纳托斯说，他们的第一次电话交谈非常有趣。

“巴芬顿总是讲笑话，”他回忆道。“我想，‘很明显这家伙很风趣幽默，和我在旧金山湾区遇到的所有这些创始人都不一样。’”

布芬顿和博纳索斯一样，有点疯狂。

博纳索斯与巴芬顿和德罗尔很合得来，所以他提出邀请他们去洛杉矶。

这次加州之行后，Yik Yak获得了150万美元的首轮融资，估值达到了百万美元。Ron Rofe、Kevin Colleran、Niko Bonatsos等天使投资人都参与了融资。然而这笔钱并不是天上掉下来的:Buffington和Droll都承诺要通过应用解决校园欺凌事件，尤其是最近的高中暴力事件。

经过讨论，创始人同意推出一个听起来很疯狂的计划:他们想把Yik Yak的一大客户群，也就是高中生，赶出这个应用平台。

相当大胆的决定

2014年3月15日，Droll和Buffington在他们亚特兰大迷你办公室的休息室召开了一次紧急会议。他们必须想办法阻止高中生使用Yik Yak。找到这个目标群体本身很难，因为应用本身是匿名的，没有办法收集用户数据。但是它可以定位用户。

Yik Yak通过app强烈抵制暴力，但是匿名用户还是会写一些非常残忍的评论。

Droll和Buffington想出了一个方法，通过利用他们的地理位置来阻止高中生使用应用程序。他们会编写一个程序来定位一个特定的位置，然后阻止那里的Yik Yak用户登录应用程序。在阻止区域登录应用程序的用户将看到一条错误消息，提示他们重新定位或重试。这种在一个区域附近建立虚拟网络的方法被称为地理围栏，即区域限制。

创始人首先为整个芝加哥设定了一个区域限制，因为Yik Yak在芝加哥出现后引起了很大的骚动和问题。

“这其实挺搞笑的，因为整个芝加哥城都在谈论这个app——从新闻，到孩子和家长，他们都为这个app疯狂。这是他们一直在讨论的主题，然后他们在讨论的时候就想用这个应用，但是最后却发现无法登录。”德罗尔这么说。

每个周末，创始人都要封锁更多其他出现问题的地区，比如国家另一边的高中和初中。后来，Yik Yak为美国约10万所学校设定了区域限制。与此同时，其他一些国家也设置了地域限制，以防止在第一轮对外推广中出现任何问题。

“这个应用程序将在高中环境中大受欢迎，所以我们牺牲了很多客户，”Buffington说。“但我们必须采取措施的原因是，我们必须确保这一应用程序不会被滥用。”

Droll和Buffington在处理Yik Yak事件上的道德立场，让投资人更加坚定地支持这个长相怪异却没有技术天赋的佐治亚男孩。

“他们实际上‘解雇’了三分之二的客户，没有人知道这一点。”马萨雷克在评论Yik Yak不再向全国各地的高中开放时说，“这是一个勇敢的举动。毕竟公司在扩张，高中生使用这款app的比例那么高，但高中生只是还不够成熟，无法理性面对这种匿名机制。”

“他们主动屏蔽了近70%的用户，”同样供职于通用催化剂公司的科勒兰评论道。虽然公司没有投资Yik Yak，但他本人也像Bonatsos一样对这款应用进行了私人投资。“他们的理念太超前了，宁愿失去用户也不愿意建立一个更安全的环境。”

直冲云霄

许多以大学生为目标消费者的公司讨厌学校假期。用户都跑回家过暑假，寒假或者春假。玩乒乓球啤酒游戏，在脸书上阅读别人的主页，或者在Yik Yak上发布消息，这些都被睡觉和家庭活动所取代。

2014年的春假对于Yik Yak来说是一个惊喜，因为它在3月的前几周获得了前所未有的空的增长。学生们没有在春假离开Yik Yak，而是带着这个应用程序与其他学校的朋友分享。

一位求职者将一些最受欢迎的Yak帖子做成杯垫，现在在Yik Yak的办公室里随处可见。

“你和其他成千上万的大学生一起在海滩上，所以不可能在推特上一个一个地和他们交朋友。”德罗尔这么说。

春假前，Yik Yak只在30到50所学校活动。到学期末，已经有超过250个机构在使用Yik Yak。

Yik Yak在9月份升至app store榜首。

6月，Yik Yak获得了来自Colleran，Bonatsos和其他投资者的1000万美元融资。Droll和Buffington开始支付他们自己的工资，并且雇佣了他们的第一个正式员工，Ben Popkin。后来，他们聘请汤姆·切尔内茨基(Tom Chernetsky)担任首席技术官，后者从2月份开始担任顾问，帮助Yik Yak修复其故障频发的网站。

一个月后，创始人所担心的事情真的发生了。暑假正式开始，Yik Yak的用户就不见了。

原本应用拥有的数百万活跃用户数量大幅减少。使用量只会在几个东海岸城市或体育比赛等地方增加。但总的来说，Yik Yak不再出现，也从App Store的榜单上掉了下来，不再被硅谷关注。

“我们也不知道秋天的用法会变成什么样，因为这是我们第一次做这项业务。”巴芬顿说，“还有一个问题。当我们从发展中的学校假期回来时，这些学校会变成什么样，我们如何扩展到更多的其他学校？”

到了八月，这些问题都有了答案。

虽然学生们在夏天没有那么大力的使用Yik Yak，但是他们仍然不停的向朋友们提起这个应用，口口相传已经让它在秋天发挥作用了。Yik Yak以每天约10万次的下载量重返应用商店最佳榜单。它已经成为第三大最受欢迎的应用，排名甚至高于脸书、Twitter或Pinterest。

硅谷各种大型投资公司突然意识到Yik Yak的崛起。

横扫市场

从8月底到9月底，Yik Yak的增长速度惊人，月活跃用户几乎一夜之间达到百万。这个应用甚至打破了地域限制，穿越了落基山脉，来到了斯坦福大学的校园。营销之旅由Buffington和Yik Yak第二校园代表Cam Mullen策划。

营销之旅从俄勒冈州开始，在亚利桑那州结束。这个团队租了一辆50英尺的巴士，在85天内去了32所高校。Buffington为该应用程序的吉祥物支付了一套特殊的服装，并花费数千美元定制了一个耗牛雕像，挂在营销巴士的后部。

大巴车内，七名现场销售专员和一名Yik Yak的视频摄影师准备逐一参观联谊会晚会。他们负责分发印有公司标志的袜子和t恤，然后给学生一个温暖的拥抱。

“如果你是校园里的Yik Yak用户，然后你遇到了Yak的吉祥物并拥抱了他，或者你收到了Yik Yak图案的袜子，或者你在一个聚会上骑了一个真的很耗牛的雕像，那么你就不仅仅是‘嗯，我喜欢Yik Yak’，而是‘我爱这个app！’”巴芬顿这么说。

风险投资家开始不断给科勒兰打电话，希望被介绍给德罗尔和巴芬顿。“在那两周里，我接到了我认识的每家公司的每一个合伙人的电话，因为他们中没有一个人认识这两个孩子，”科勒兰说。“从最著名的大牌投资者到一些我以前从未说过话的人，每个人都在喊，‘我要飞往亚特兰大。’”

领导红杉投资WhatsApp的吉姆·戈茨(Jim Goetz)这次为Yik Yak提供了6200万美元的投资。

Jim Goetz在大学时从他的女儿那里听说了Yik Yak，他的女儿极其热衷于使用这款应用程序。他本人是红杉资本(Sequoia Capital)的合伙人，在WhatsApp以190亿美元出售给脸书之前，他对WhatsApp进行了大笔投资。

虽然起初红杉资本由于与Whisper的投资冲突，对Yik Yak的种子轮和首轮私募股权投资充耳不闻，但后来Goetz坚持为今年秋天最热的应用再次进行大规模投资。他多次专程前往亚特兰大，直到最终说服Droll和Buffington，红杉对Whisper的投资对未来对Yik Yak的潜在投资没有影响。

Goetz最终为Yik Yak筹集了6200万美元的B轮融资，公司估值早已超过4亿美元。Goetz承认，这款应用目前的规模可能是其4亿美元估值声誉的耻辱，但一旦玩起来，就会上瘾。尤其是看到Yik Yak像当年的脸书一样迅速渗透到大学校园市场，投资者感到兴奋，Yik Yak上每天活跃的用户比例相当高。那些用户通常会在Yik Yak上停留很长时间，22%的Yik Yak用户会主动发帖。

在两个学期内，Yik Yak已经遍布1600多所学校，每个学校大约有50%到80%的学生在使用它。大约1400所这样的学校在那年秋天加入了Yik Yak。校园报纸上大约有1000篇文章报道Yik Yak(这也是脸书提高使用率的一种策略)。

“当我加入Facbook时，我是他们的首批10名员工之一，因为我喜欢它已经成为校园里每个人都使用的标志性平台，”Colleran说。“现在Yik Yak是继脸书之后唯一一个让我感到相似的平台。”

该公司现在有25名员工，并不断从谷歌和Dropbox等大公司挖人。同时，他还有350多名校园代表。

如果你问Droll或Buffington他们是否知道在一年内成立一家4亿美元的公司有多难，他们可能只会耸耸肩。

“在这一点上，我们很难后退一步，想想以前发生的事情:‘哎呀，我们几乎在一个学期内横扫了整个美国大学市场。’”巴芬顿说但是对于我们来说，仍然有许多大学校园只有大约一半的学生在使用Yik Yak，所以我们需要将这个数字提高到100%。就像追野兔一样。这是一个永无止境的过程。”

Droll同意这是一个无底洞，但他对自己迄今取得的成就心存感激。“我仍然每天早上醒来，为自己做早餐，开着同样的车，但我取得的成就其实一天比一天惊人。”他是这么说的。

有争议的未来

Yik Yak阻止高中生使用软件的措施抑制了大多数欺凌事件，但不能完全消除所有问题。此后，该应用程序本身一直在添加工具，以帮助维护社区管理和各种方法，通过标记关键词或名称来清理种族主义、厌恶女性和其他攻击性的帖子。

然而，我1月份在app上发布第一条消息后，15分钟内就有人叫我“工具”。那些在高中生使用Yik Yak时发生的欺凌事件或暴力威胁，现在也出现在大学校园里。一些教授甚至向大学申请阻止这项申请。其他一些大学已经禁止学生使用这个应用程序。10月，Google Play不得不下调Yik Yak的排名。

学生对Yik牦牛的评价也是参差不齐。田纳西大学大四学生Aimee Knecht是这样看待自己的:“说实话，Yik Yak不应该用得这么频繁。”

当我们问这款应用在校园里有多火时，她说:“火到你想象不到。”

大学生认为Yik Yak是一个有趣但有点狗血的应用。

她的同龄人也玩Tinder或一种叫做Trivia Crack的新问答游戏，但仍然

以Yik牦牛为主要消遣方式。“总的来说，这个应用程序是极其讽刺的，极其

“诚实，”她评论道。基本上每个人都会发一些我们都想要的东西，但不会在公共场合。

敢说那些话。这些帖子很搞笑。但是当有人发布一些严肃的话题，比如

有人郁闷，或者干脆说说学校的团结精神，于是整个Yik牦牛人。

法院也会愿意倾听这些声音。”

Yik Yak也被证明是大学校园的有效防御系统。当佛罗里达州立大学去年秋天发生学生枪击事件时，大多数其他学生在收到学校的电子邮件之前就在Yik Yak上看到了新闻。

阿拉巴马大学的另一名大四学生萨曼莎·富尔汗(Samantha Fulgham)表示，大多数学生似乎都在使用Yik Yak。但她说，大多数学生只是用这个app来欺负别人，所以她已经删除了这个app两次，因为她在看别人的评论时觉得“这是一个道德错误”。

Yik Yak的增长速度远超竞争对手。

21岁的富尔汗说:“这款应用的名声真的很差。”。“基本上就是一个人在网上欺负别人，发表残忍言论的地方。我以为它会像匿名推特一样充满有趣的评论，但最终它只是成为了在校园里散布谣言和说别人坏话的地方。”

Yik Yak能否彻底抹去自己的坏名声，还是个未知数。匿名应用Whisper因散布谣言被用户诟病。另一个名为Secret的匿名应用在筹集了2500万美元后，逐渐失去了魅力。用户还严厉起诉了Juicy Campus的一个大学八卦网站，因为它允许各种诽谤性的评论。

然而，有一个不太可能的人特别支持这个平台。她是伊丽莎白·朗。

去年12月，Yik Yak邀请她和她的父亲到公司总部谈论伍德沃德学院发生的事情。两人现在都认为，Droll和Buffington是在努力建立一种积极的氛围，最终申请会成功。

“在我遇到Droll和Buffington之前，我猜测Yik Yak是两个孩子做的实验，他们可能不明白这个应用最终会被滥用来欺负别人，”龙的父亲在一封电子邮件中说。“但在见到他们之后，当我回来的时候，我深深地相信他们两个是真心想要避免这种误用，他们被这种欺凌所带来的伤害所困扰。我自己也没想到。估计大多数人也想不到。他们已经采取了很多前瞻性的工作来防止网络暴力。”

硅谷仍然支持Droll和Buffington的立场。

“最好的投资总是充满争议。”博纳托斯最后总结道。

资料来源:毕

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