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这是一个键盘。
现在这个时代,电脑用的是实体键盘,手机和平板用的是触控键盘。
在脑机接口成熟之前,键盘仍然是我们与各种电子设备交流的最主要方式。
但是,你有没有想过这样的问题?
现在所有的中文输入法都依赖预测推荐。那么在电子计算机出现之前,打字机时代的中国人是怎么打汉字的呢?
大家好,我是差评君,今天我要给大家讲的是中国打字机的故事。
在这个故事中,有大量中国学者和工程师的努力,各种奇怪的发明和改进,甚至几次想放弃流传千年的汉字,完全拉丁化。
为什么汉字这么难兼容键盘?即使在美国社会,直到现在也有很多嘲讽漫画。电子时代,就算我们没有拼音,各种代码都可以做到,但是机械时代呢?)
对于拉丁语的人来说,键盘的设计非常直观,就像第一个打字机队长。
虽然机械结构与成熟期有很大不同,但在最基本的原理上是相似的。
尤其是键盘部分,只需要把需要的26个字母,10个数字和标点符号放在键盘上,剩下的只是不断优化布局。
很快,他们就定居了英语世界,以雷明顿和安德伍德为代表的公司攻克了一个又一个技术难题,把方便快捷的打字机送到了世界各地。
通过增减键的数量和重新设计键盘,他们将意大利语、俄语、法语和印地语融入了现代打字机的世界版图。通过调整打印杆的方向,实现了从右向左打字,研制出了希伯来语打字机。
安德伍德甚至通过将韩语切割成几个部分来完成韩语键盘。这里很多同学可能不知道,韩语谚语看起来像象形文字,其实是表音文字,所以键盘只需要输入24个字母,辅以切换键,选择要输入的地方,就可以顺利输入了。
但当他们进入中国时,他们无法处理它。
原因很简单,因为汉字太多,没有办法兼容字母。
QWERTY打字机影响深远的一个重要原因是它几乎完美地取代了英文手写。
首先可以像手写一样,所见即所得。你按下的就是你输入的。
其次,组成所有英语单词的26个字母可以放在桌面触手可及的地方。
但是,无论这两个看似无厘头的点要实现哪一个,对于机械时代的中国打字机来说,都将是一个巨大的挑战。
汉字的庞大数量意味着把汉字对应的几千个键放在一起是完全不现实的。因此,为了完成输入,必须在机械机构(打字机)的同时发明一种文本检索方法。但说到单词检索,就难免和第一点有冲突。
所见即所得,诚信不能兼得。即使在信息时代,我们也不能完全意识到这种矛盾。
所以对于当时的中国人来说,这种语言差异造成的困难,使得发明中文打字机几乎不可能。
与中文键盘打字机的“不兼容”,似乎暗示着传统中国与科技语言现代性的不匹配。
正因为如此,许多西方人创作讽刺漫画。
不要说外国人。当年甚至国内很多人认为汉字是“包袱”,希望废除汉字,完全转向拉丁字母。
幸运的是,虽然去过世界各地的几家打字机公司,但还是有很多中国人在坚持。很多执着的中国人,凭借自己对汉字的理解,找到了解决汉字数量的方法,做出了真正的中文打字机。
原版汉字打印机
第一批设计师延续了英文打字机的思维,专注于最符合人类直觉的东西——所见即所得。
虽然汉字有几万个,但常用词只有几千个。我们将退而求其次。用更小的单个字块,更大的打字机,我们还是可以把常用的字一个一个排出来。需要用的时候加生僻字块是可以的。
循着这一思路,1919年商务印书馆工程师舒振东在前人的基础上,成功制造了中国第一台实用的中文打字机——舒打字机。
它与传统的打字机毫无相似之处。键盘变成了拾音板,十指打字变成了双手找词。增加了上千个常用字和额外的生僻字,使用频率高的汉字先排在中间,并附上这样的字表,就是这台打字机的完整正文。这样一台更像是文字搜索机的中国打字机,在1926年费城世博会上正式向世人亮相,成功打破了中国打字机在外国讽刺漫画中的丑陋形象。
但是(叹气),虽然可以用,虽然确实有打字的功能,但是这个有很多问题的打字机确实有很多问题。
最致命的一点就是打字速度慢。这个问题甚至可以让这种中文打字机的存在成为问题。打字机的出现代替了书写。如果不如个人写字快,中文打字机的意义何在?
明快打印机
于是这个时候,一个我们都认识的身影出现了。
他就是林语堂。
他喜欢摆弄东西。1916年,他开始筹划发明一种体积小、效率高、学习门槛低的中文打字机。
据说,每天早上,林先生都会在书房里抽他的烟斗,阅读机械手册,修改自己的设计草图。
出去开会,经常拜访一些工程师咨询打字机,买一堆打字机回家,拆开研究。
1931年,林语堂先生完成了打字机的设计,但由于口袋里的钱不够,没有做成。
但是林语堂会写书,所以为了完成自己的打字机梦,他开始疯狂写书赚钱。
1947年,林语堂的中文打字机终于诞生了[/k0/],它被命名为“光明中文打字机”。
此时,距离他构思这台机器已经过去了30多年。
但这台机器是牛X,大小相当于一台英文打字机。
而且还结合了“常用词理论”和“组合理论”,学习门槛极低。据说普通人需要几天时间才能达到每分钟45十字的打字速度,即使不识字也能达到每分钟20字的速度。
我要说的是林语堂自创的“上下查字法”。只要知道一个汉字的左上右下部分,就可以完成输入。
第一次看到的时候,我很迷茫。如果没有计算机技术的帮助,我怎么可能完成这样一个几乎可以称之为输入法的操作呢?
幸运的是,林语堂于1952年在美国为这台机器申请了专利,这些专利文件保存至今,帮助我了解了光明打字机的工作原理。
一台光亮的打字机,关键就在于这个看起来极其精致的三段式滚筒。
在这个大滚子下面,有六个中间滚子,在每个中间滚子里,有六个小滚子。每个小滚筒有八个面,每个面有28种字体。
共有8064个字符,可以完成常用的中文、英文、数字甚至标点符号的输入。
例如,我们必须输入一个单词“字母”,
先找到键盘上的“气”,按下它,后面的第一级轮就开始转动,带动第二级轮,定位在所有“气”都存在的最后一级轮上。
再按一次“寇”键,整轮继续向包含这两个部首的八个候选字移动。
这台打印机的顶部有一个小窗口,是一个放大镜,会聚焦这8个候选词。
最后,键入数字并选择您想要的候选单词。
这和现代电子计算机原来的输入法逻辑一模一样。如果你用过智能ABC之类没有词库的输入法,这款光明打印机的体验应该差不多。
1959年,世界上第一台汉字电子计算机Sinotype也用类似于此的偏旁部首来搜索输入。但是,很明显,发明这台电脑的远东汉学系的考德威尔和杨连生,他们对汉字的理解与林语堂至少有几十处胡适的差异。
因为这台电脑只能打2000多个汉字。
最重要的是,他们没有发现汉字笔画输入的冗余,必须输入每个笔画才能完成输入。
所以,明亮的打字机绝对是领先时代的产物。
连林语堂自己也高兴地说:这是我送给中国人民的礼物。
仅仅…。。
最终,光明打字机并没有真正投入量产,因为当时中国正处于内战,没有一家国外厂商愿意花大价钱生产这个东西,因为担心市场不稳定。
然而此时,林语堂已经在打字机上投入了近12万美元。他不仅花了自己的稿费,还到处借钱,欠了很多钱。
所以Bright Typewriter一开始只有唯一的原型。
可以说是可惜了,非常希望能看到一个大人物能重现这种极其精致的机器。
一种活字打字机,以双鸽牌打字机为代表。
虽然很多文章把光明打字机的流产归结于政治动荡,但我的猜测是,以当时的技术水平,这个东西应该不会量产。因为建国后生产的打字机还是在“舒打字机”的基础上改进的。舒打字机虽然看起来很傻,但至少便宜可靠。
天津红星厂成功生产的“文化牌”打字机,上海打字机厂推出的环球牌打字机、飞鸽牌打字机、双鸽牌打字机,都是这一时期中国打字机的代表品牌。
虽然中国打字机的基本形式是确定的,机械结构也比二三十年前有了很多改进空,但在这种固定形式下,打字速度仍然不快,熟练的打字机打字速度甚至不能突破每分钟50字。
这真的是中国打字机的极限吗?
1952年,洛阳打字员张从用户的角度给出了天才的答案,重建了打字机表盘的排列。
我在这里暂停一下。如果是你,远比当时见多识广的你,为这个70*35的字盘想一个安排来加快捡字的速度,你会怎么做?
如前所述,传统打字机的表盘中按照使用频率排列了2000多个常用词。但看似合理的安排,其实与汉语的特点相悖。大多数汉语单词都是双音节的,也就是说,很多单词通常是连在一起的。如果我经常玩三网融合,三网融合,那我为什么不把“三”字和“连”字放在一起?让我们更进一步。“三联”也常与“一键”连用,“一”也常与“丁”字连用。。。
你明白其中的奥妙吗?没错,张发明的这种排列就是现在几乎所有输入法都会带来的功能——预测输入。
张十八盘挑字法的发明,在中国打字机发明的几十年间,以非技术的方式,使整体生产效率提高了40%以上。中国打字机的打字速度提高到每分钟100字左右。
然而,这也是中国打字机最后的亮点。基本的设计问题使得这些改进变得不可能。
每分钟100字的打字速度总是不如英文打字机的效率。
重新排列字体是好的,但是没有解决文字使用习惯的改变。花了大力气调整过的字体,一定要及时更新,而且这是全身性的改变。
另外,这种通过调节表盘来提高打字效率的方式,一点都不通用。银行打字员用的时候,数字等肯定会涉及到银行工作的文字,放在方便的区域;警察局的办事员可能更喜欢把描述地名和行为的词语放在一起。
这种情况直到80年代以后才得到解决。幸运的是,我们进入了数字时代。
计算机时代的输入方式
在打字机时代,中国人遇到的这些问题,其实是世界上所有表意文字的共同挑战。虽然表意文字在文化传播和信息量上有着独特的优势,但在人类社会进入信息时代之前,表达的效率赶不上以拉丁字母为代表的表音文字。中国打字机难以形容的打字速度就是一个典型的例子。
而英语、法语、西班牙语等基于拉丁字母的语言几乎可以完美应用QWERTY键盘,这种键盘布局一直应用至今。所以当计算机时代到来的时候,西方世界发明的这种布局很自然的被带到了计算机输入中。
脱离了物理极限的计算机代码,解决了打字机时代的“机械设计”问题。唯一需要的是一套键盘键与汉字连接的规则,一套科学简单的规则。
1980年中国颁布汉字编码国家标准后,中文输入法开始了竞争时代。
在那个年代,如果你想输入一个字符,你可以使用的输入法类型可能会超出你的想象。
比如要输入“电”字充电,如果你是赛博玩家,可以直接在电脑里输入汉字的位置码“2171”,不需要任何输入法。
如果你是个硬核玩家,可以选择拆分字符的形码流,比如输入法、仓颉输入法、正码输入法等。它的特点是打字效率高,但是入门有一定的门槛。你需要像吴彼一样记住对应键盘的“根”表。
但是,如果你只是一个休闲玩家,拼音输入法是最合适的选择。虽然打字速度没有若干码那么快,但是随着输入法的更新,能够友好的交流也不是问题。
当然,结合了两者优点的音形结合码在现代计算机中也出现了。智能ABC输入法、二笔输入法等。,用于下载搜狗输入法,使用拼音加汉字笔画或偏旁部首作为编码方法。
虽然汉字的输入比机械时代要好,但是在电脑中进行汉字的编码、输入和打印还是很麻烦的。在这个过程中,有很多汉字的拉丁音。有兴趣的话可以单独开一期,讲讲电脑时代汉字的故事。
输入法的意义和抛弃汉字的严重后果。
现在主流使用的吴彼和拼音,在输入效率上并不比拉丁系统慢。可以说他们凝聚了无数前辈智慧的结晶,但更难能可贵的是他们守住了底线,把汉字留了下来。
这是非常罕见的,因为汉字是现在唯一广泛使用的表意文字。两河流域和古埃及圣书中的楔形文字已经消失,韩语已经完全拼音化,日语也是表意汉字和表音假名的混合体。nan这个词曾经在越南出现过,但在19世纪已经完全是拉丁语了。
表意文字当然有自己的缺点,与打字机和电子计算机不兼容就是典型之一,但正如美国“汉学之父”卫三畏在《中国通论》中所说,一旦汉字被废除,中国将不复存在。
似乎欧洲采用的拉丁语系,因为各地方言的读音不同,所以拼法也不同,拼法的不同也进一步强化了语言的划分。所以从语言上来说,欧洲很难成为一个统一的国家。
但汉字虽然一直在进化,但其字形不会因为各地读音不同而改变,最终保持了华夏文明的一致性。
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