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黑仔鲸是很多人心目中的动物明星,属于海豚科。它不仅是海豚家族中最大的物种,也是除人类之外分布最广的哺乳动物。
它也有很多绰号:虎鲸、杀人鲸、杀人鲸。
从这些绰号可以看出,虎鲸不是好惹的。现实中,“杀手”和“杀手”这两个词也很贴切。在整个动物界,虎鲸简直就是海洋中的“大混蛋”。
它非常巨大,重达6吨,长达10米。相比之下,宽吻海豚的平均体重只有500公斤,身长只有5米。如果说一般的海豚体型和人类差不多,那么虎鲸就相当于人类的公交车。
牙齿也很锋利。虎鲸的牙齿一般在40到56颗之间,这取决于它的大小。它能刺穿厚厚的皮肤、脂肪和骨头。一旦它咬到猎物,就能撕裂它的肉。没有任何咀嚼,大块的肉就进入了虎鲸的肚子。
海洋中的“大混蛋”
有了这个先天优势,虎鲸自然什么都敢惹,小鱼、海豹、海豚,甚至鲨鱼、鲸鱼。
2017年5月,四条大白鲨的尸体被冲上了南非的海滩。经过调查,虎鲸成为这些奇怪事件的主要嫌疑人。
每条鲨鱼的肝脏和睾丸都消失了。动物学家认为,肝脏和睾丸富含虎鲸所必需的营养物质,所以虎鲸会攻击这些鲨鱼,吃掉这些组织。
黑仔鲸也经常攻击海豹,经常用它们有力的尾巴把海豹扔到空里“取乐”。
有时,他们也瞄准大鲸鱼的幼仔。黑仔鲸是优秀的海洋猎手。在捕食鲸鱼幼崽时,它们往往会把鲸鱼妈妈和幼崽作为一个整体来评估风险,并在攻击幼崽之前,使用各种手段将妈妈和幼崽分开。
其他比虎鲸弱小的海豚也可能是虎鲸的捕食目标。可以说虎鲸的食性非常广泛。
然而,如此强大的海洋猎人几乎没有在野外吃过人。
事实上,人类和虎鲸的关系非常紧张。黑仔鲸被认为是世界上分布最广的哺乳动物(仅次于人类)。在人类的影响下,虎鲸面临灭绝的危险。
在浩瀚的海洋中,这个数字很难确定。然而,杀死它们的原因很清楚:猎物筋疲力尽。
随着生物污染、过度捕捞、船只流量的增加和栖息地的不断丧失,虎鲸面临着没有足够的猎物来维持其数量的危险。
另一个风险因素是仍然存在于格陵兰岛、日本、印度尼西亚和一些加勒比海岛屿的捕鲸活动。
在这样紧张的关系下,虎鲸受伤的情况屈指可数,一般发生在圈养条件下。
最著名的是生活在海洋世界的虎鲸Tilikum。黑仔鲸一直是动物园和游乐园吸引游客的工具。不幸的是,在提力库姆的一生中,死了三个人。
如果你了解过虎鲸蒂里库姆的生活,一定不能对它的行为太苛刻。
虎鲸Tilikum在2岁时被捕,并被送往海洋公园。起初,提力库姆活泼热情,人缘很好。为了多赚钱,提力库姆被迫进行强化训练。久而久之,他的性情大变,33年的囚禁生活让他彻底崩溃,最终导致三人死亡。
虎鲸为什么不在野外吃人?
在自然界中,虎鲸的性情实际上与其名字所暗示的相反。它是海洋中温和的巨人。提力库姆只是一个例子。在被囚禁了33年后,它终于因为内心崩溃而杀人。
在野外,虎鲸实际上不会攻击人类。
从简单的生物学角度来看,它们比我们更大,更强壮,牙齿更锋利,是食肉动物。任何类似的生物都可以把人类当成美味的零食,人类的存在影响着他们的生存。虎鲸为什么不攻击人?
首先,虎鲸是高智能生物。他们似乎遵循着一个规则,没有超出基本本能和社会行为的界限。
黑仔鲸被认为拥有海洋哺乳动物中第二大的大脑,科学家认为它们有自我意识。在整个地球上,只有少数生物被认为是有自我意识的,人类就是其中之一。可以说虎鲸的智力水平已经在灵长类的智力领域了。
虎鲸和人类一样,具有高度的社会性和复杂的结构,每个家族都有自己独特的觅食、交流和导航方式。这种差异就像来自不同文化的人所做的一样。
科学家们目睹了虎鲸家庭成员之间的“问候仪式”,甚至看到了类似葬礼的行为。
最独特的是虎鲸的育儿行为,虎鲸幼崽会和妈妈呆在一起至少两年。在这两年中,虎鲸妈妈会教给孩子捕猎技巧和其他生存知识,这些知识往往是代代相传的。
在这样的生活文化中,不杀人类大概是他们流传至今的一种社会规范。
其次,人类并不是美味的“食物”。
原来虎鲸也很挑食。
生活在南部普吉特湾的黑仔鲸总是挑选最肥的奇努克鲑鱼,瘦的鱼可以安全地游过。
在一个真实的案例中,虎鲸误伤了人,但当它发现攻击的不是海豹时,它最终放弃了攻击,离开了。
可见它们对脂肪含量高的“食物”更感兴趣,而人类并不是虎鲸通常依赖的食物来源。
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