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根据世界人口钟的实时统计,如今地球上生活着超过78亿人,而且是无害的生物。
但是你知道吗?人类在进化过程中几乎灭绝。大约7万年前,人类遭遇了进化以来最大的危机,导致整个种群中只剩下600多人参与繁衍,甚至比今天的大熊猫还要濒危。
所以问题来了,7万年前的人类发生了什么?人类是如何从这场危机中恢复过来的?
多峇巨灾
人类历史上记录了许多灾难,包括火山爆发。但是,人类有史以来最大的火山爆发,也比不上7万年前的多巴火山爆发。
科学家通过火山喷发的体积、火山云以及定性观测来衡量火山喷发的强度。其中,非爆炸性喷发强度为0,历史上最大的火山喷发强度为9。火山爆发指数每增加1级,火山爆发的威力就会大10倍。
7万年前导致人类数量锐减的火山爆发达到8级,持续两周。由于火山爆发的地点位于印尼多查湖,后人也将这场灾难称为“多查大灾难”。
在这场超大规模的火山爆发中,共喷发了2400立方千米的火山物质,释放的能量相当于10亿吨烈性炸药。虽然火山爆发会导致一些生物死亡,但影响只是区域性的,而不是全球性的。那么为什么火山爆发会导致人类数量急剧下降呢?
这是因为火山爆发后,大量火山灰喷发到大气中,火山灰中含有大量硫化物和有毒物质,会随着人的呼吸进入人体,导致人的寿命缩短或死亡。
硫化物还会与雨水结合形成酸雨,污染当地水源和食物,导致人们可利用的能量不断减少。一些火山灰留在大气中,阻止了太阳光线的进入,导致全球气候变冷。发现火山爆发后,随后几年全球气温下降了3-3.5℃,其中地球北部下降了10-15℃,造成了一次冰期。
发现这次火山爆发是近200万年来最强大的火山爆发,也是人类在最近30万年遇到的最大挑战之一。
全球气温下降导致植物生长缓慢,甚至导致部分植物减少,使智慧人的生存受到挑战。虽然此时的智人已经学会用火、穿衣服、学会使用工具,但由于环境的突变,人口也一度锐减到只有1000-10000人的小群体。通过基因研究发现,只有600多人留下了后代,其他人没有参与繁衍,或者繁衍的后代没有活到成年。要知道如今参与繁殖的大熊猫数量高达2000多只。可想而知当时人类面临着怎样的局面。
人类如何从灾难中恢复?
在这场大灾难之后,一些科学家认为,这场灾难导致了除非洲以外的几乎所有其他种族灭绝。只有非洲的智人幸存下来,在环境恢复后,他们开始从非洲走向世界,取代原来的种族。
但也有科学家认为,虽然这场灾难对毁灭者柯南来说已经足够了,但并没有导致除非洲以外的所有种族灭绝。相反,离开非洲的智人与世界其他地方的古人类进行了基因交换。比如,除了非洲,所有人类体内都携带1%-4%的尼安德特人基因。
由于环境适宜,加上人类没有天敌,在随后的几年里,人类的数量迅速恢复。之后人类遇到了一些环境的变化,比如新仙女木事件,只是导致种群数量略有下降,并没有到灭绝的地步。
如今人口已达78亿多人,高科技被发明,我们掌握了过去只有“上帝”才能掌握的遗传密码,这使得我们即使再次面临8级火山爆发,也不会面临和上次一样的濒危境地。
总结
人类也是自然的一员。在人类进化的过程中,由于环境的突变,人类数量下降,濒临灭绝。好在之后的几年里,人类的数量逐渐恢复,走出了非洲,到达了全世界,甚至进化成了人类文明。这不得不说是一个奇迹。
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