颤栗异种(异形繁殖三部曲)「建议收藏」

颤栗异种(异形繁殖三部曲)「建议收藏」2009年,电影惊悚片《异形》的上映激起千层浪,因为影片放大了人们对基因编辑和胚胎融合的恐惧,使得这两项非常容易触及伦理底线的技术再次引起热议。 影片中,男主和女主都是基因工程领域的“巨星”。为了满…

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2009年,电影惊悚片《异形》的上映激起千层浪,因为影片放大了人们对基因编辑和胚胎融合的恐惧,使得这两项非常容易触及伦理底线的技术再次引起热议。

影片中,男主和女主都是基因工程领域的“巨星”。为了满足自己“变态”的探索欲望,他们进行了一项恐怖的实验——人类和动物DNA的杂交和混合。

在这个不道德的实验中,他们创造了一个半人半兽的“女儿”,导致了一系列令人恐惧的灾难。

问题来了。电影中恐怖的情节会在现实中真实上演吗?我们不知道答案,但我们知道的是,电影中人和动物结合的实验已经在现实中出现了。

近日,一篇由中美科学家共同研究的文章发表在《细胞》杂志上,宣布世界首例“人猴杂交”胚胎诞生,并在实验室存活了近20天。

这篇文章一经发表,再次引来人们的热议。似乎对未知的恐惧又一次笼罩了天空空,但真的有必要害怕吗?而这项研究对人类有什么意义?

其实这个研究的目的,和大众的担忧,是两个完全不同的方向。所谓“杂交”,其实就是“嵌合体”。

什么是嵌合体?

嵌合体,又称“嵌合体”现象,是指生物学意义上由多个个体细胞组成的生物。在人类语言中,不同来源的细胞生活在一个胚胎中。

嵌合体现象在地球生物中并不少见,在人类中也是如此。

1950年,荷兰田径运动员Foekje Dillema因拒绝参加相关测试而被清除出国家队。后来的调查和研究表明,Foekje Dillema体内也有Y染色体,这意味着她是一个真正的雌雄同体。

Foekje Dillema福克耶·迪勒马

1953年,一名妇女在求医时被发现有两种不同的血型。经过仔细研究,发现她体内有她同胞兄弟姐妹的细胞。

2002年,一位美国母亲被剥夺了公共援助,因为DNA显示她不是自己女儿的母亲。然而,后来的研究发现,这个女人确实是她自己女儿的亲生母亲,只是她的生殖细胞来自她的同胞嵌合体。

根据发育条件的不同,嵌合体可以发育成不同的细胞系,甚至体内的组织器官,但一般都是以一个细胞系为主,所以也正是因为这个原因,现实中很多人并不知道自己是嵌合体,只有通过特殊的检查才能发现,就像上面的例子,自己的孩子明显不是“自己的”。

此项研究的目的和意义

首先,这项研究的目的是提供各种器官。

众所周知,目前器官来源匮乏是不争的事实。中国每年约有150万人需要器官移植,但真正能进行器官移植的只有1万人左右,剩下的149万人只能在等待和痛苦中死去。

不仅仅是中国器官短缺,全世界都是这样的情况,而造成这种情况的根本原因就是自愿捐献器官的人太少了。

太少了怎么办?要求遗体捐献还具有强制性吗?这显然是不现实的,于是有科学家问,既然捐献比例太低,那我们能不能找到新的器官来源?

答案是肯定的,因为器官来源除了捐献还有两个思路,一个是异种移植,一个是3D打印。

异种移植,顾名思义,就是将其他生物的器官移植到人类身上。最有代表性的例子就是猪。

近年来,随着基因编辑技术的不断发展,猪器官移植取得了良好的效果。比如猪器官移植后的狒狒,最长寿命达到了3年。不要小看这三年。对于等待器官移植的人来说,其意义不亚于“起死回生”。毕竟三年可以做很多事情,可以弥补很多遗憾。

再来说说3D打印。随着3D打印技术的提高和人类对器官认识的加深,3D打印器官的水平也逐渐提高,甚至现在可以打印出能够泵血的“人工心脏”。

提出两个新的解决方案后,看似风生水起,但背后还有很多问题需要解决。比如异种移植后的排斥反应,3D打印器官的不成熟和功能不足等等。

面对“绝境”,很多科学家开始思考,能否在动物身上培养出人类所需的器官?这时,嵌合体就成了解决这个问题的关键。

当然,在动物身上培养人体器官说起来容易,但真正实施起来却极其困难,因为生物有一种排斥机制,即如果将人体细胞直接植入动物体内,就会被动物直接吞食或排出体外。

为了解决这个问题,科学家们想到了一种从胚胎中培育动物的方法,这种方法可以大大减少排斥反应。

首先,将两种生物的胚胎混合形成一个复杂的嵌合体。然后,随着这个有机体慢慢发育,有可能一个器官包含了更多的人类细胞。

一开始很难意识到这一点。比如人和猴细胞的嵌合体,可能从头到尾都是猴细胞在主导。这种情况下,长出来的器官还是猴子器官,不能移植到人体内。

但是随着技术的不断更新,人体细胞的比例肯定会越来越高,直到无限接近100%。那么,人类的器官就可以直接在动物身上培养,人类将不再遭受器官短缺之苦。

实验组和对照组胚胎存活走势实验组和对照组的胚胎存活趋势

就像整个实验中,第一天存活的人猴嵌合体有132个,第十天存活的嵌合体有103个,然后大量的人死亡。第19天,嵌合胚盘只有3个,但在这个存活的胚盘中,人类细胞的比例非常高,这是成功的曙光。

有争议的嵌合胚胎技术

虽然嵌合胚胎和科幻电影中直接人兽杂交的行为有一些区别,但人们确实很难忽视它们在某些地方的相似性所带来的伦理问题。

我们只希望胚胎能发育出特定的人体器官,但这只是理论上的一厢情愿。因为我们对个体发展认知的理解并不全面,很难精准的控制发展。

从某种意义上说,这些嵌合胚胎实际上处于“失控”状态,这也是各国禁止此类研究的原因(日本在2019年发布了禁令)。然而,中美科学家的这项联合研究在伦理上是允许的。

总的来说,人猴嵌合体的研究目的并不是为了制造科幻电影中的异形,而是为了提高人类在生命科学领域的认知,从而在未来更好地造福全人类,所以完全不需要为此担心和恐惧。

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