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几乎每个人都能认出一个池塘,但是怎么才能把它和湖泊或者潮湿地区区分开来呢?美国康奈尔大学共同领导的一项新研究首次提供了数据驱动的池塘功能定义,以及池塘独特生态功能的证据,可能对科学和政策产生广泛影响。相关研究最近发表在《科学报告》上。
论文第一作者、生态学和进化生物学助理教授梅雷迪思·霍尔格森(Meredith Holgerson)表示,“缺乏池塘的通用定义会造成很多混乱,从池塘和湖泊的区别,到政府机构对水生监测项目的不同定义,甚至是全球碳预算的精确建模。”
“我们希望评估科学家和决策者如何定义池塘,并研究池塘在功能上是否不同于湖泊和湿地。”霍尔格森说。
结论是:池塘为小而浅的水体,最大表面积5公顷,最大深度5米,挺水植被(扎根于底部并延伸至水面的植物)不到30%。
世界上有数亿甚至数十亿个池塘,但它们没有得到充分研究,很大程度上被排除在监测和保护项目之外。一方面,他们数量庞大,增加了监控的难度;另一方面,相关机构未能对其进行定义或将其与湖泊和潮湿地区分开。
这种“不足”影响了气候模型的准确性——池塘是温室气体的高来源,它们对全球碳收支的贡献是不确定的。
霍尔格森和他的团队研究了科学家在500多篇相关科学论文中是如何定义池塘的。
“我们发现,没有一个定义被所有研究人员引用,这些定义通常是定性的,比如将一个池塘描述为‘小’。”霍尔格森说。
研究小组还对负责水监测和保护的国家机构进行了调查。美国有一半的州有关于池塘的立法,但是只有密歇根州有池塘的定义。其他州承认池塘是水,或者将它们与湖泊和湿地相混淆。
然而,研究发现,池塘不同于湖泊或湿地。对文献的进一步分析表明,池塘具有独特的生态结构和功能。
霍尔格森和他的团队分析了表面积与各种生态结构或功能指标之间的关系。“我们研究了初级生产、呼吸、叶绿素水平、温室气体排放、昼夜温差以及与大气的气体交换率等参数。”霍尔格森说,“10个生态系统参数中有9个与表面积呈非线性关系,这表明池塘的作用确实不同。”
他们还研究了这些生态系统参数如何与深度和新兴植被相关,并再次发现了非线性关系。他们用水体功能随表面积、深度、挺水植被变化的阈值来确定其定义。
霍尔格森说,池塘独特的形状和特征意味着它们不应该遵循与湖泊或湿地相同的监测标准。“例如,池塘可能自然具有较高的营养浓度和较高的甲烷流量。也许我们需要为池塘监测制定一个独特的水质标准。”
需要更多的研究来完善池塘的定义,特别是更好地了解湿地和池塘、池塘和湖泊之间的边界水体,以及大小、深度、植被和其他变量如何影响池塘的功能和分类。
霍尔格森希望新的定义能引起人们对池塘的关注,因为它们是独特而重要的生态系统,值得研究、监测和保护。
“研究和监测池塘可以帮助我们弄清楚这些丰富的水体是如何运作的.”霍尔格森说,“还有一个重要的人为因素。许多人都与池塘联系在一起——他们都有童年时在附近池塘抓青蛙或学习钓鱼的记忆。”
相关论文信息:
https://doi.org/10.1038/s41598-022-14569-0
中国科学报(2022-07-08第二版国际版)
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